９月末に、ほとんど誰からも注目をされなかったニュースが一部の新聞等に小さく報じられた。「ＩＣＡＮＮ、米政府から独立で合意」というものである。実は、これは２１世紀の情報社会の根幹にかかわる重大な出来事だ。

　今から５年前、２００５年１２月スペインのビブラオにおいて、ある南米の国の若い大統領夫人と私は次のような会話をした。彼女は、情報化に極めて熱心な人で、ニューヨークで開かれた国連の会議などでお会いしていて、顔見知りであった。

　「ウツミさん、これからチュニスの情報社会サミットに大統領の代理で出席します。ところで、インターネット・ガバナンスが問題だと説明を受けたが、説明を聞いてもさっぱりわかりません」

　「インターネットは、各国別に構築されている電話と異なり、全ての通信が、アメリカのセンターにあるアドレス情報で管理されています。したがって、奥様のメールも、アメリカがそのセンターの情報をつつくと、いつでもストップすることができるのです。本当かどうかわかりませんが、イラクで戦争が始まった時、一部の通信が途絶えたということが噂されています。また、そのアドレス情報の登録事務がビジネスになっており、ＩＣＡＮＮという組織の独占になっていて、ユーザーは、独占料金を払わされているのです。このような、アメリカが独占しているインターネットの管理を、もう少し民主的に、また国際的に管理すべきだということが、インターネット・ガバナンスの問題です」

　「なるほど、貴方の説明はわかりやすい。それでは、アメリカは、どうするのですか？」

　「インターネットは、情報社会で、力の源泉ですから、アメリカが手放すはずがありません」

　「それでは、いくらサミットで議論しても、解決しないではありませんか？」

　「難しいでしょう。しかし、皆が、この問題を理解することは大きなことだと思います。現在のインターネットに対抗するようなネットワークが出現し、ビジネスを維持するためにアメリカも譲歩せざるを得ないという市場メカニズムが働かない限りは、解決方法はないと思います」

　「アメリカは、ネットワークが分裂したら、お互いに通信できなくなるから、現状のＩＣＡＮＮによる一元的な管理が必要と言っていますよ」

　「現在電話は世界中に通じますが、これは、各国別のネットワークがＩＴＵの下で合意されたルールに従って接続されてつながっているのです。インターネットも同じように、各国別のネットワークになって、それがつながって全体のネットワークになることも可能なのです。そうすれば独占料金を払う必要もなくなります」

　「本当によくわかった。ありがとう。でも、我が国では、誰もこんな話をしてくれなかった」

　「専門家は、皆、正確に説明しょうとするから、難しくなると思います。私の説明は、正確ではないですが、事の本質は間違ってないと思います」（つづく）